Periodiek vasten is de afgelopen jaren steeds populairder geworden als een effectieve methode voor gewichtsverlies en het bevorderen van de algehele gezondheid. Maar wat gebeurt er eigenlijk met je lichaam tijdens het vasten? In dit artikel gaan we dieper in op de wetenschap achter vasten en de effecten ervan op het menselijk lichaam.
- Gewichtsverlies en vetverbranding: Tijdens het vasten schakelt het lichaam over op het verbranden van opgeslagen vetten voor energie, omdat er geen nieuwe voedselinname is. Dit stimuleert de vetverbranding en kan leiden tot aanzienlijk gewichtsverlies, vooral in combinatie met een gezond dieet en regelmatige lichaamsbeweging.
- Verbeterde insulinegevoeligheid: Periodiek vasten kan ook de insulinegevoeligheid verbeteren. Insuline is een hormoon dat verantwoordelijk is voor het reguleren van de bloedsuikerspiegel. Bij mensen met insulineresistentie werkt de insuline minder effectief, wat kan leiden tot diabetes type 2 en andere gezondheidsproblemen. Onderzoek heeft aangetoond dat vasten kan helpen de insulinegevoeligheid te verbeteren, waardoor de bloedsuikerspiegel beter wordt gereguleerd.
- Celherstel en regeneratie: Tijdens het vasten ondergaat het lichaam een proces dat autofagie wordt genoemd, waarbij beschadigde cellen en andere ongewenste componenten worden afgebroken en gerecycled. Dit proces is belangrijk voor celherstel en regeneratie. Door vasten kan het lichaam zichzelf op cellulair niveau vernieuwen en kan het bescherming bieden tegen veroudering en verschillende ziekten, zoals kanker.
- Verminderde ontsteking: Ontsteking is een natuurlijke reactie van het lichaam op letsel en infecties. Echter, chronische ontsteking kan schadelijk zijn en wordt geassocieerd met een verhoogd risico op verschillende ziekten, waaronder hartaandoeningen, diabetes en auto-immuunziekten. Vasten kan helpen ontsteking te verminderen door het remmen van ontstekingsmarkers en het bevorderen van antioxidanten die ontstekingsremmende eigenschappen hebben.
- Verbeterde hersenfunctie: Vasten heeft ook positieve effecten op de hersenfunctie. Het kan de productie van een eiwit genaamd Brain-Derived Neurotrophic Factor (BDNF) stimuleren, dat betrokken is bij de groei en overleving van zenuwcellen. Een verhoogde BDNF-productie is gekoppeld aan verbeterde cognitieve functies, geheugen en stemming. Daarnaast kan vasten de aanmaak van nieuwe zenuwcellen in de hersenen bevorderen, een proces dat bekend staat als neurogenese.
